Самое «главное» имя, дающееся еврейскому мужчине, определяющее его характер, судьбу и сущность называется на идиш руф номэн. По этому имени его будут вызывать на чтение Торы в синагоге, по этому имени его будут называть при отправлении религиозных обрядов, это имя будет вписано в его брачный контракт, по нему его помянут в Поминальной молитве кадиш.

Как правило, для этого имени выбираются библейские, танахические имена, имена упоминаемые в Талмуде. Такое имя имеет стандартную форму, включающую имя отца, например: Ицхак бен Азриэль. Если отец младенца происходит из рода священнослужителей коганым или левиим, то к руф намэн сына добавляется соответственно приставка гакоген или галеви.

Руф номен используется в культовых церемониях, поэтому в быту даются имена, связанные с именем матери или старших родственников, при этом многое имена передаются по своеобразной эстафете внутри рода, в соответствии с догмами священной Книги жизни, в которую Всевышний вписывает всех людей. Как уже отмечалось, ашкеназская традиция предписывает называть детей именами умерших родственников, традиции сефардов – живых.

Среди хасидов существует обычай давать имена в честь человека, у которого учился Торе отец, в честь святых раввинов, цадиков и даже их жен, праотцев еврейского народа, при этом считается, что мудрость и благочестие эти достойных людей помогут их тезке избежать многих ошибок на жизненном пути.

Не принято давать мужчинам женские имена и наоборот.